宝玉抬头看到麝月扶着宝钗，袭人带着丫头，乌压压地站在门外。
蒋玉菡站在旁边，见到宝玉沦落到这样的地步，亦觉悲惨，只见袭人拿着手帕半掩着嘴，哭道：“二爷出狱也有几个月了，怎么不去找我们？宝二奶奶为了等二爷，一直在京城，没有跟着大太太等人一同回乡。若不是今儿麝月出来买菜遇到司棋，听说了宁荣街发生的事情，我们还不知道二爷竟做起了打更的活儿，让区区一个金荣那样玷辱欺凌。”
宝玉看了蒋玉菡一眼，长叹道：“我如今还有什么颜面见你们？”
宝钗姗姗近前，柔声道：“咱们家落得如此，并不是二爷的不是，二爷何必在心里怨自己？二爷跟我回家罢，咱们一同等着太太回来，二爷住在这里，不但我们心疼，就是太太知道了，必定也心疼二爷。”
宝玉凝视着宝钗，并没有说话。
蒋玉菡却道：“人人都记挂着二爷，二爷还不回家？”
宝玉听了，仍是默然不语。
袭人拿着手帕拭泪，上前劝道：“二爷，我知道二爷心里苦，只是已经这么着了，凡事不能怨天尤人，竟是好生度日才是。宝二奶奶和麝月两个人过得也苦，二爷回家方能好些，竟是早些团聚罢，太太知道了，心里也欢喜。”
宝玉听她提起王夫人，不由得长叹一声，众人见他面上略有松动，不由分说，连拉带拽地簇拥着宝玉回家，烧热水给他洗澡更衣。
蒋玉菡瞅了袭人一眼，道：“你怎么不去服侍宝二爷？”
袭人见宝钗麝月都在里间忙碌，忙笑道：“咱们供奉二爷和二奶奶过日子，已经十分尽心，就是外人知道，也挑不出咱们的不是。我如今不是二爷的丫头了，如何能进去？我眼里心里唯有大爷，只是大爷不知罢了。”
蒋玉菡听了，眸光却是微微一暗。
袭人若是十分忠心，自己也能高看她一眼，只是她这么说，倒有几分忘旧，似乎供奉宝玉宝钗等人只为了名声，但是蒋玉菡却不知话中有几分真假，谁不知道她原是宝玉心里的宝贝，连薛蟠和锦香院里的云儿都知道。她现今行事算什么？若是一心一意和自己过日子，怎么还记得宝玉？若是记得宝玉，如何又在意名声？
蒋玉菡虽曾恨过宝玉在忠顺王府长史官跟前吐露了自己的所在，但是毕竟和宝玉情分不同，且也知道宝玉的心性，倒也没有怪他，反在娶妻之时，见到自己当年送给宝玉的大红汗巾子，明知袭人跟过他了，仍旧对她十分温存体贴。
袭人不知蒋玉菡的想法，只觉得自己做得两全其美，既承了蒋玉菡之情，也对宝玉尽了昔日之心，虽然她知道自己已经嫁人，但是到底自己先跟宝玉有了云雨之事，如何能忘。
等到宝玉洗完澡出来，浑身焕然一新，虽然清瘦憔悴，又受了伤，却难掩秀色。
袭人目光掠过宝玉颈中，忽然道：“二爷的玉呢？”
宝钗这才发现没有见到宝玉的通灵宝玉，忙问玉的去处。
宝玉淡淡地道：“人都从牢里走了一趟，什么东西还能留得住？不过是一块石头，早就不知道丢到哪里去了，你们不必问，问了我也不知道。”
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