凤姐起身走出屋，平儿顺势把披风拿去给她穿上。那三人见情势不对，忙忙跑来跪下。王熙凤站在台阶上，俯视下面跪着的三个侍从和夏婶子，道：“府里治家最严，想必不用我多说，你们自己清楚。别打量我刚来，到我面前耍这些不三不四的把戏！司空不管你们暗地里勾心斗角、乌烟瘴气，不表示我不管！既在我院里做事，就要忠心，要省事！”
“来人！”凤姐咬牙切齿，一挥手，“把这三个惹是生非的拉下去，按照本府规定，误事坏事，杖打二十，再撵出府去！”
平儿冷眼旁观，心道，曹府与贾府果然不同。凤姐这话一出，没有一个人敢出声求饶，连那三人都颤颤巍巍、面色铁青给王熙凤磕头，道一声：“谢夫人！”
老老实实下去领罚。
凤姐脸色说变就变，恩威并施，蹙起眉，语气缓和，吩咐：“记得叫前院大夫去给方明瞧着，开药治病，拖久了也是误事！”
料理一桩，还有一桩，王熙凤垂眼问：“你又是为什么？”
夏婶子跪在雪里，膝盖冻得生疼，低头道：“夫人恕罪，不是有心晚来。只因炉子上炖着姐儿的燕窝粥，姐儿早起定要吃上一盅的。我见粥熬得差不多，不能离人，走不开。这才迟了，夫人要罚，我也情愿领，并无怨言！”
“哼，你倒一片苦心！”
夏婶子几句话，看似老实认错，实则处处给自己开脱。上来先搬出巧姐儿，细陈自己好心为主，再先发制人领罚。换作旁人，兴许被她糊弄过去，乐得赏个恩典，显得自己大度。
王熙凤何许人，哪里看不出她的心肠，问：“你今早几时起身，可有人证明？”
夏婶子不敢扯谎，“卯时……四刻起的……同屋人可以作证。”
“你平时几时起身？”
“卯、卯时一刻……”夏婶子登时冷汗直冒。
王熙凤继续问：“姐儿什么时辰起身？”
“辰时起身。”
王熙凤语气忽厉，“那现在又是什么时辰了！”
夏婶子不作声，王熙凤冷着脸，一一说来，“你不知道，倒要我来说。现在辰时四刻。你卯时四刻起身。当中一个时辰，你是专负责姐儿的饮食。一碗燕窝粥炖上一个时辰都不好！你炖的是什么粥！还来卖乖！”
夏婶子抹泪，伏在地上不敢言语。
“我知道，你们清楚府里的规矩，比我清楚！多少年捱下来，个个精明！面上看去恭恭敬敬，背地里尽琢磨怎么哄骗主子，钻规矩空子！”王熙凤厉声道，“今天你们听着，你们是曹府的下人，守司空大人定的规矩！也是摽梅院的下人，也要守我的规矩！司空、丁夫人大度，不和你们计较鸡毛蒜皮的小事，我却由不得你们耍滑！”
“平儿，拉她下去，按规矩，偷懒躲事的，打十下。再掌嘴二十，是我定的规矩，治她哄骗主子！”
合院上下，人人自危，大气不敢出。
王熙凤适时安抚，“你们都是在府里做久的，我初来乍到，很愿意给你们面子。只是司空有令，托我年后理家，为丁夫人分忧。少不得从我院里管教起来！你们做错事，失的是我的面子，我没面子，自然顾不上你们的体面！你们回去，自己琢磨着！再闹出今天这种事，休说我苛待你们！”
“同样，今天的事，我关起门来，就是不想惊扰司空和丁夫人。倘或有一星半点走漏出去，闹得家宅不宁，你们也是知道后果的……”
“是，夫人！”
“都回去做事！”
平儿跟着凤姐进屋，沏上茶给她润喉。不多时，夏婶子受完杖，来门口谢恩。王熙凤着人扶她下去上药，此事便不提。
平儿顾忌王熙凤身子，劝她回屋躺着歇息，别劳神伤身。
王熙凤挡开她的手，闭目养神，轻声道：“不用，我没事！呼……还没完呢。”
平儿纳罕，唤丫鬟秋芒来给凤姐捶腿。不过半个多时辰，外头来人传话，“夫人，丁夫人院里来人，说要请夫人过去说话。”
王熙凤吐出口气，从榻上起来，理理衣衫，叫上平儿，“走吧。”
第四十三章 女眷议事众心各异，孟德出征别情相同
丁夫人的院子，青筱院，坐落在后院中央，许是因为她天性喜静，不与人多做些黏黏腻腻的来往。也许是她只抚养着曹昂和曹曼，曹昂去虎豹营后一月难得回来一次，曹曼脾气古怪，与丁夫人不是很亲厚。
静有静的好处。不论她夫君是逃亡山野，还是权倾朝野，她都宠辱不惊。只有一件，她引以为憾，她来世上一遭，与这世间缘分浅薄。空度韶华三十余载，心心念念牵挂的不过就那么几人。
丁夫人派婢女去卞夫人院中请卞夫人来谈事，又让曹昂去探视病中的二弟曹铄。曹丕此番随军，曹昂理当要照应他些。
与丁夫人那儿截然相反的，是卞夫人的院子。卞夫人入府也有十年多。十年间，先后为曹操生下曹丕、曹彰、曹植和曹熊四个孩子。她照顾起孩子来，可谓轻车熟路，不在话下。曹操便又把刘夫人生的次子曹铄交给她教养。
一年四季，卞夫人的凤吟馆中，都是孩子的欢声笑语、啼哭喊闹。不怪都说是司空府里最热闹的地方。
小儿子曹熊才三岁，离不开人。才一个不注意，把尿溺在榻上，满身脏污。丫鬟帮他换洗干净，曹熊又哭闹不止，卞夫人只好抱在怀里不停哄他。
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