没错，眼下的张颌已然被蔡吉任命为先锋大将，负责南下征讨盘踞琅琊的臧霸、孙观等泰山众贼。不可否认，蔡吉的这个任命大大出乎了张颌的意料。要知道先锋虽意味着要打头阵，但同时也意味着能得更多的战功，能夺更多的战利品。更为重要的是此番南下征吕乃是奉天子之命行事，打好了不仅能名满天下，还能得到天子的封赏。然而蔡吉却将如此重要而又荣耀的任务交给了身为“客将”的自己。这让张颌即觉得受宠若惊，又深感责任重大。所以他必须要以一仗漂亮的开门红，来证明自己的实力，同时报答蔡吉的信任。
当初夏的太阳从东方的地平线升起之时，经过一夜疾行的张颌与他的部下终于望见了不远处山坳下被围攻的山寨，以及露宿外围的昌豨部。只见一杆“昌”字大旗下，刚刚起床的贼兵三三两两地穿梭于营帐之中，或整理衣物，或埋锅做饭，宛若一群毫不设防的羊群。一瞬间，张颌只觉得有一只狼正在自己的体内嚎叫着，就像他年幼时在河间听到了狼嚎一样。于是下一刻，张颌抡起了心爱的长槊，漆黑的暴风就此虎啸而下，掀起一阵腥风血雨。
“建安二年，五月初六，杀敌一千，斩贼首昌豨，黔陬城降。”
高密城内，蔡吉念罢由斥候送来的最新战报，嘴角弯起了一道优雅的弧度，“嚯，儁义将军旗开得胜了呢！”
“主公明鉴，儁义将军之所以能轻取黔陬城乃是仰仗不宣而战之故。故而老夫以为，眼下并非庆功之时，主公因命儁义将军乘胜南下，能战就战，能诈就诈。力争在贼寇回过神来之前，收拢莒县以北诸县。”
如此提醒蔡吉的正是作为军师随军而行的贾诩。而郭嘉这一次则与太史慈一道留在了东莱郡。毕竟前有曹操丢兖州，后有刘备丢徐州。两者都是在大军远征的时候，被人反水夺了安身立命的根据地。这其中曹操因留了荀彧、程昱、夏侯惇坐镇好歹保住了三个县翻本。而刘备只留了个张飞，结果被吕布净身赶出了徐州。有两位“前辈”血淋淋的前车之鉴在，蔡吉自然是不敢倾巢出动。
此外对于贾诩兵法水准的信任，也是蔡吉留下郭嘉的一大诱因。须知历史上，贾诩在三次宛城之战中，不仅在战术上完胜曹操与荀攸，在战略上也逼迫曹操接纳与其有杀子之恨的张绣。作为一个谋士，这等表现堪称完美。而这一次的徐州之战，“攻”有贾诩作为谋主，庞统、王修为辅；“守”有郭嘉坐镇，黄珍、刘义逊为辅。如此这般，凑出两个谋士团，蔡吉总算是有了发动远征的基础。
这不，贾诩的话音刚落，一旁的王修便点头附和道，“文和公言之有理。臧霸率部围攻莒县已有数月，我军若能速下莒县定能杀他个措手不及！”
正如贾诩和王修所言，这一次东莱出兵琅琊郡，就一个字，那就是“快”。须知直到此时此刻，东莱郡乃至整个青州，都还纷纷注意着远航幽州的张清等人。可蔡吉却已然在不动声色间，率兵南下到了北海与琅琊的边境。而张颌更是在不宣而战的情况下，直接突袭了黔陬城。
不过没人会来责难蔡吉不宣而战。因为吕布与袁术是人人得而诛之的逆贼，讨伐逆贼不需要宣战，想打就打。虽然逆贼本身并不这么认为。可他们既然已经破坏了这个时代的规矩，又有何理由让其他人对他们守规矩呢？因此这会儿蔡吉麾下的幕僚们只是一个劲地讨论如何扩大战果而已。
“可是臧霸等泰山贼，盘踞琅琊多年，其若是退入山林，滋扰我军补给，那可如何是好？”庞统忽然一脸凝重地提出异议道，
贾诩听罢庞统所言，并没有因对方年纪小而忽视对方的进言。相反，这位年长的谋士捻着胡须点头道，“士元说得没错。此番我军南下，在剿匪之余，也需要对其进行安抚收拢。毕竟臧霸部不是吕布的心腹，只要恩威并施，将其招纳麾下也不是件难事。”
蔡吉眼见贾诩有招纳臧霸部的意思，再一想到臧霸是北徐州的地头蛇，不由皱眉道，“可是臧霸等人毕竟是贼寇出身，倘若尔等降而复反，那可如何是好？”
“主公是担心自己压制不住臧霸等泰山众贼？”贾诩饶有兴致地反问道。在他看来蔡吉连太平贼都敢收，区却会怕压不住泰山贼，这可真是令人有些意外。
蔡吉如何听不出贾诩的话外之音。却见她脸色微红，讪讪地向对方解释说，“不瞒文和公，本府是担心臧霸在泰山、琅琊两郡盘踞多年，党羽众多，桀骜难驯。”
哦，是怕强龙压不过地头蛇啊。瞧出蔡吉心思的贾诩，在低头沉吟了片刻之后，便欣然进言道，“主公所虑不无道理。地头蛇确实难驯服。不过只要切去蛇头，蛇身与蛇尾又何足为虑。”
蔡吉眼见贾诩做出了一刀切的手势，立马就明白了他的意思。没错，先把兵马收了，再把不听话的领头干掉。这种事情老曹做了不少，所以老曹的兵马才会越打越多。想到这里，蔡吉当即便向贾诩拱手致谢道，“多谢文和公指点。”
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