蔡吉皱眉道，“怎么回事？”
面对蔡吉的质问，斥候连忙替高顺解释道，“回主上，昨夜高将军依主上围三缺一之策，歼灭袁谭部兵马五千余人，但袁谭不在其中。”
正如斥候所言，高顺确实率部歼灭了袁谭的兵马，并在之后拿下了黎阳城。可他截获的只是袁谭的印绶、节杖、黄钺以及衣物，并不是袁谭本人。更为确切点说，高顺抓到的是一个穿戴与袁谭极其相似的冒牌货。
“说！袁谭在哪儿！”黎阳府内恨得牙痒痒的高顺，一把揪起充当袁谭替身的管统厉声质问道。
管统面对暴怒的高顺，却只是冷笑两声不加理睬，俨然一副视死如归的派头。原来昨夜郭图所谓的金蝉脱壳之计就是让管统冒充袁谭引开高顺，而他则与袁谭一起带着一干亲随假扮成平民百姓，趁乱逃出黎阳城。郭图之所以会看中管统不仅是因为他身形与袁谭相似。更为重要的是管统向来对袁谭忠心耿耿，不怕他中途反悔破坏郭图的逃亡大计。而管统也确实没有辜负郭图的期望，直到被辛毗认出的前一刻他还在尽心尽力地假扮袁谭。甚至还差点骗过高顺。
高顺本以为自己抓着袁谭立下了大功。可谁曾想逮到的竟然是个西贝货。而这个西贝货眼下竟还向自己投以鄙视的冷笑，盛怒之下高顺猛地将管统一推，抽刀就要将他一劈为二。却不想被一旁的辛毗给挡了下来，“将军息怒。”
“佐治让开！吾要砍了这假货！”高顺一脸煞气地朝辛毗喝道，大有不将管统一斩为二就誓不罢休的架势。
辛毗却并没有让开，而是进一步向高顺劝说道，“将军杀了此人也无法挽回损失。不如先将其押去大营由主上来决断。”
“这厮颇为死硬，吾怕其会惹恼主上。”高顺迟疑道。
高顺不认识管统，辛毗却知其底细。故而他当即微微一笑，指着管统说道，“将军放心。此人乃主上的老相识。”
“老相识？”高顺扫了管统一眼终于收齐了佩刀。
“正是。”辛毗点了点头，旋即迈步走到管统面前，伸手将其扶起道，“管兄何至如此。”
管统一把甩开辛毗的手，颤巍巍地扶墙起身道，“管统乃忠臣，不用降虏相搀！”
辛毗耳听管统讥讽他为降虏不由脸色一沉，朝天拱手道，“辛乃汉臣，不尊汉天子，难道还奉僭主为王？”
“尔等是尊汉天子为主？还是尊蔡安贞为主？”管统启唇反击道。在他看来袁绍固然背叛了大汉自立为王。但明里自封为汉臣，暗里割据一方的蔡吉也好不到哪儿去。辛毗刚才的话不仅是在五十步笑百步，其本人更是背叛了袁绍，是名副其实的贰臣。
面对管统的讥讽，辛毗并没有同他再纠缠下去。在辛毗看来，管统这等迂腐之人根本就不知道什么是天下大势，什么是顺势而为，什么是民心所归。若非看在蔡吉善待管统妻儿的份上，辛毗才懒得管他死活呢。因此辛毗无视管统挑衅，转而向高顺提议道，“高将军，派队人马将此人送去城西大营。”
高顺也觉得管统有些棘手。别看他刚才又是拔刀，又是要砍人，其实这些反应都是出于被欺骗的暴怒。就管统本人而言，高顺倒谈不上厌恶。相反对于管统所表现出的忠诚，高顺还有那么一点欣赏。在他看来为臣之道，第一要务就是忠诚。不管主上是怎样的人，为臣者都不能叛主。所以当初就算吕布的名声再坏，情势再糟糕。哪怕吕布将高顺一手建起的“陷阵营”交给他的亲戚魏续统领。高顺都没萌生过一丝背叛吕布的想法。直至吕布战死下邳城外，高顺才另投蔡吉麾下。
所以在冷静下来之后，高顺当即便接受了辛毗的建议，差人将横眉竖眼的管统绑了直接送往城西十里处的齐军大营。十里的距离说近不近，说远不远。当高顺的亲兵将管统送到蔡吉面前时已是晌午时分。对面的刘询依旧没有反应，再看看眼前绑成粽子样的管统，蔡吉不禁心头一沉，颔首下令道，“松绑。”
一旁的兵卒得令后赶紧上前替管统解了绳子。管统揉了揉被勒红了的手腕，先是面朝北方俯身三拜，随即平静地向蔡吉说道，“齐侯，动手吧。”
“管郡丞何出此言？嫂子还在东莱等汝回去。”蔡吉皱眉道。
蔡吉的一声“管郡丞”在管统听来可谓是五味具杂。遥想当年自己身为东莱郡丞治理一方，而蔡吉只是一介孤女。可转眼之间当初的孤女已是大汉齐侯，而自己则成了阶下之囚。时乎？命乎？管统忽然有大笑的冲动，可怎么都笑不出声。有道是一子错，满盘皆落索。而他管统走错的又何止是一子。从上书向袁绍推荐蔡吉，到促成袁氏保蔡吉，管统可以说是引狼入室，一步步将对自己有恩的袁绍推向深渊。
本初公！是统对不起汝也！——在无声地干笑片刻之后，管统扬起头，用通红的双眼瞪着蔡吉说道，“统之妻儿劳烦齐侯照顾。”
“孤为何要替汝养妻儿？”蔡吉语气带上了三份温怒。
可谁知管统只是漠然地回了句，“那就让她娘俩自生自灭。”说完，他便转过身，仰起脖子，引颈就戮。
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